Guía de viaje a Vök Baths: un spa geotérmico flotante en el este de Islandia
Del este de Islandia se habla bastante menos que del sur, pero tiene un sitio que merece mucho la pena. Vök Baths es un spa geotérmico donde te bañas flotando en un lago de aguas calientes. Abrió en 2019 y, a día de hoy, sigue siendo mucho más tranquilo que lugares tan famosos como la Laguna Azul. Si estás recorriendo la Ring Road o viajando por el este del país, es una parada muy fácil de hacer y totalmente recomendable.
Acompáñame a descubrir una de mis aguas termales favoritas de Islandia.
¿Qué son Vök Baths?
Vök Baths está en el lago Urriðavatn, a unos cinco minutos de Egilsstaðir. Hay tres piscinas en total: una en tierra firme y dos que flotan directamente sobre el lago. Es el único sitio de Islandia donde puedes bañarte en piscinas geotérmicas flotantes.
El nombre “Vök” viene de una palabra islandesa que se usa para hablar de las zonas de los lagos helados que no llegan a congelarse. Durante años, la gente se dio cuenta de que algunas partes del lago Urriðavatn seguían sin hielo incluso en invierno. Esto pasa porque el agua geotérmica caliente sube desde el subsuelo. El spa se construyó aprovechando este fenómeno natural, y ahora puedes bañarte en esa misma agua.
Lo que hace especial a Vök es la experiencia y el lugar en el que está. Las piscinas flotantes tienen vistas abiertas al lago y el agua te rodea por completo. Además, el agua geotérmica aquí es tan limpia que se puede beber, algo muy poco habitual en Islandia. De hecho, con esa misma agua preparan el té de hierbas gratuito que puedes tomar allí. No usan productos químicos en las piscinas: el agua fluye de forma natural y vuelve al lago.
Vök es un sitio tranquilo y relajado. No es un lugar de fiesta ni un spa de lujo. Verás familias, parejas que buscan calma y viajeros en solitario que simplemente quieren desconectar. Bañarse es parte de la vida en Islandia y Vök mantiene esa tradición de una forma sencilla y moderna.
Dónde está Vök Baths y cómo llegar
Vök Baths está en la orilla oeste del lago Urriðavatn, en el este de Islandia. Egilsstaðir es el pueblo más cercano, a unos cinco kilómetros, así que en coche tardas unos cinco minutos. Llegar es muy fácil desde la Ring Road (Ruta 1): solo tienes que desviarte por la carretera 925 antes de llegar a Egilsstaðir y seguir las señales.
Desde Reikiavik, el trayecto en coche es de unos 650 kilómetros y suele llevar ocho horas o más. Por eso, casi todo el mundo visita Vök mientras recorre la Ring Road (Ruta 1). Si no te apetece conducir tanto, también puedes volar. Air Iceland Connect tiene vuelos diarios desde el aeropuerto doméstico de Reikiavik hasta Egilsstaðir, y el vuelo dura alrededor de una hora. Desde allí puedes alquilar un coche o coger un taxi.
Al estar en el este de Islandia, hay muchos menos turistas, y eso se nota. Es una de las razones por las que Vök Baths se siente mucho más tranquilo que los spas más populares cerca de la capital.
¿Cómo es la experiencia en Vök Baths?
Cuando llegas, haces el check-in y te dan una pulsera electrónica. Con ella abres tu taquilla y también sirve para pagar si compras comida o bebida. Antes de entrar en las piscinas tienes que ducharte sin el bañador. Esto es lo normal en Islandia y no es opcional. En los vestuarios hay duchas abiertas y cabinas privadas, y te dan jabón, champú y acondicionador.
La mayoría de la gente va pasando de una piscina a otra, probando distintas temperaturas y disfrutando de las vistas. Las piscinas flotantes son las que tienen el mejor paisaje, pero la piscina que está en tierra firme queda más cerca de la sauna y del túnel frío. La sauna está a unos 50 °C y, justo al lado, hay un pequeño túnel por el que pasas mientras te cae una niebla fría de unos 10 °C.
La piscina que no flota tiene un bar dentro del agua, así que puedes pedir algo de beber sin salir. Hay cerveza, vino, refrescos y granizados. Dentro del edificio principal también hay un bar de té gratuito, donde eliges hierbas como abedul, ortiga o ruibarbo y te preparas tu propio té con agua geotérmica.
Lo normal es quedarse entre una hora y media y dos horas y media. Da tiempo de sobra para probarlo todo, pasar por la sauna, tomarte algo y relajarte con calma.
Agua geotérmica y sistema de calentamiento
El agua de Vök Baths viene de fuentes geotérmicas que están a bastante profundidad bajo el lago Urriðavatn. Islandia está sobre la dorsal mesoatlántica, una zona con mucha actividad volcánica que calienta el suelo de forma natural. Para llegar al agua, perforaron entre uno y dos kilómetros bajo tierra, donde el agua alcanza unos 75 °C.
Antes de entrar en las piscinas, el agua caliente se enfría con agua del propio lago. Cuando llega a las piscinas, suele estar entre 38 y 41 °C.
Lo que más llama la atención es lo limpia que es. Es la única agua geotérmica de Islandia que está certificada como potable. Muchas aguas termales huelen fuerte a azufre o tienen muchos minerales, pero el agua de Vök es clara y no huele.
Las piscinas no usan cloro ni otros productos químicos. El agua geotérmica fluye constantemente y luego vuelve al lago. Puede que veas algo de algas en el agua, lo cual es totalmente normal y, además, bueno para la piel. Todo esto encaja con la forma de trabajar de Islandia, donde más del 85 % de la energía viene de fuentes geotérmicas e hidroeléctricas.
Piscinas flotantes en el lago Urriðavatn
Las piscinas flotantes son lo que hace especial a Vök Baths. Hay dos y están directamente sobre el lago Urriðavatn, unidas por pasarelas de madera. Tienen forma hexagonal y están pensadas para que la sensación sea la de bañarte en el propio lago.
Las dos tienen borde infinito, así que cuando estás dentro parece que la piscina se mezcla con el lago. Casi no se nota dónde acaba una y empieza el otro.
Estas piscinas suelen ser las más calientes, con temperaturas de unos 40–41 °C. No son profundas, como mucho tienen unos 1,2 metros, así que los niños pueden hacer pie sin problema. Entre las dos hay una escalera que baja directamente al lago. El agua del lago está fría todo el año, normalmente entre 5 y 10 °C. Puedes darte un chapuzón rápido y volver a la piscina caliente. Ese contraste de frío y calor es una parte importante del baño nórdico.
Estar ahí fuera se siente muy diferente a una piscina normal. Estás al aire libre, rodeado de agua, con el cielo abierto sobre ti. Todo resulta más natural y mucho más relajante.
Diseño, arquitectura y ambiente
El diseño de Vök Baths es sencillo y muy islandés. Nada llamativo. Todo es limpio, funcional y pensado para encajar en el entorno. El edificio principal tiene un techo cubierto de césped, así que se integra perfectamente en el paisaje.
El spa lo diseñó Basalt Architects con la idea de convivir con el lago, no de imponerse sobre él. Todo está cuidado, pero sin resultar excesivo.
El ambiente es muy tranquilo. Incluso cuando hay bastante gente, no se siente lleno porque el espacio está bien repartido. La gente suele hablar en voz baja y tomarse su tiempo. La sostenibilidad es clave aquí: el spa funciona con energía geotérmica, usa materiales naturales y no emplea productos químicos en el agua.
Vök Bistro y servicios del recinto
Vök Bistro es el restaurante del complejo y tiene grandes ventanales con vistas al lago Urriðavatn. La comida es sencilla y se basa en ingredientes islandeses. Hay sopas, ensaladas, sándwiches y platos con pescado o cordero de la zona. Los precios suelen estar entre 2.000 y 5.000 ISK por plato, que vienen a ser unos 15–35 euros.
En verano, el bistró abre todos los días mientras el spa está abierto. En invierno, normalmente solo abre de viernes a domingo.
Instalaciones
Las instalaciones son modernas, limpias y fáciles de usar. Hay vestuarios amplios, taquillas, duchas privadas y baños. También hay una pequeña tienda donde puedes comprar bañadores, toallas y productos locales para el cuidado de la piel. Vök Baths es accesible para personas en silla de ruedas y cuenta con sillas especiales para las piscinas y personal que puede ayudar si hace falta.
Mejor época para visitar Vök Baths
La experiencia en Vök Baths cambia bastante según la época del año, aunque lo cierto es que no hay un mal momento para ir.
El verano va de junio a septiembre. Los días son larguísimos y, alrededor del solsticio, casi no anochece. Puedes estar en las piscinas hasta tarde y seguir teniendo luz. El lago está frío, pero no de forma extrema, así que darse un chapuzón resulta más llevadero.
El invierno, de octubre a abril, es completamente diferente. Partes del lago se congelan, excepto alrededor de las piscinas calientes. Verás vapor saliendo del agua, sobre todo cuando fuera hace mucho frío. En noches despejadas, si hay actividad auroral, a veces se pueden ver las auroras boreales mientras te bañas. Lo menos cómodo son los días más cortos, el frío y la conducción invernal, que puede ser algo complicada.
Si quieres evitar gente, las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde suelen ser las más tranquilas. A media tarde puede haber más movimiento, sobre todo en verano cuando llegan grupos.
Información práctica para visitantes
Aquí tienes lo básico que suele querer saber la mayoría de la gente.
Horario de apertura
- Verano (15 de junio al 15 de septiembre): de 10:00 a 23:00 todos los días
- Resto del año: de 12:00 a 22:00 todos los días
Vök abre incluso el 24 y 25 de diciembre, y en el tándem del 31 de diciembre y del 1 de enero. Los horarios cambian, eso sí:
- 24 de diciembre: 11:00-15:00
- 25 de diciembre: 11:00-15:00
- 31 de diciembre: 11:00-:15:00
- 1 de enero: 16:00-22:00
Precios de entrada
- Adultos (16+): 7.690 ISK (unos 47 €)
- Jóvenes (6–15): 3.590 ISK (unos 22 €)
- Niños (0–5): gratis
- Personas mayores, estudiantes y personas con discapacidad: 5.290 ISK (con acreditación)
Alquileres
- Toallas y bañadores: 1.390 ISK cada uno
- Albornoces: 1.990 ISK
Conviene reservar online con antelación, sobre todo en verano. Si llevas tu propia toalla y bañador, ahorrarás un poco. En invierno también viene bien llevar un gorro que no te importe mojar.
Vök Baths frente a otros spas geotérmicos de Islandia
En Islandia hay muchos spas geotérmicos y todos son un poco distintos.
- La Laguna Azul es la más conocida. Está cerca del aeropuerto de Keflavík y es famosa por su agua azul lechosa. La entrada suele empezar en unos 77 €. Es impresionante, pero también muy concurrida y bastante turística.
- Sky Lagoon, en Reikiavik, es conocido por su ritual de siete pasos y por sus vistas al océano. La entrada cuesta unos 89 € y la experiencia es más exclusiva.
- Los Baños Naturales de Mývatn, en el norte, también tienen agua azul lechosa, pero el lugar es más pequeño y tranquilo. La entrada suele costar entre 40 y 43 €.
- Forest Lagoon, cerca de Akureyri, está construido en una ladera rodeada de árboles. La entrada cuesta unos 38 €.
Vök Baths es diferente porque las piscinas flotan sobre un lago, el agua es potable y está en el este de Islandia. Es más barato que la Laguna Azul y Sky Lagoon, y mucho más tranquilo. Si te gustan los sitios calmados y en plena naturaleza, es una muy buena opción.
¿Merece la pena visitar Vök Baths?
Para la mayoría de la gente, sí. A mí ya te digo que me encanta. Es sin duda de mis favoritos. Me gusta bastante más que la Blue Lagoon, por ejemplo.
Las piscinas flotantes son algo que no se ve en muchos sitios de Islandia. No estás al lado del lago, estás encima de él. Además, al estar en el este del país, hay menos visitantes y todo se vive con más calma.
Vök es perfecto para parejas, viajeros en solitario, familias con niños y cualquiera que quiera bajar el ritmo durante un rato. Si buscas tratamientos de spa o lujos extra, puede que te resulte sencillo. Pero si lo que quieres es un sitio tranquilo donde relajarte un par de horas, merece totalmente la pena.
Lugares para visitar cerca
Si vas a Vök Baths, es fácil aprovechar el día porque hay mucho que ver en los alrededores.
- Egilsstaðir está a solo cinco minutos. Es el pueblo principal de la zona y donde encontrarás supermercados, gasolineras, restaurantes y el Museo del Patrimonio del Este de Islandia.
- La cascada de Hengifoss está a unos 30 minutos en coche. Con 128 metros de altura, es una de las cascadas más altas de Islandia. El agua cae por un acantilado con capas de roca rojiza, lo que la hace muy diferente a otras cascadas. Hay un sendero señalizado desde el aparcamiento y la caminata suele durar alrededor de una hora.
- El cañón de Stuðlagil, a aproximadamente una hora hacia el oeste, es famoso por sus columnas de basalto y su río glaciar de un azul intenso. Es uno de los lugares naturales más visitados del este de Islandia.
- Seyðisfjörður está a unos 40 minutos en coche. Es un pequeño pueblo pesquero con casas de colores y su famosa iglesia azul. Algunas escenas de La vida secreta de Walter Mitty se rodaron aquí.
- El bosque de Hallormsstaðaskógur está a unos 27 kilómetros al sur de Vök. Es el bosque más grande de Islandia y se extiende a lo largo del lago Lagarfljót. Pasear entre abedules aquí se siente muy distinto al resto del país.
Conclusión
Vök Baths ofrece una forma mucho más tranquila de disfrutar de los baños geotérmicos en Islandia. Sus piscinas flotantes, el agua limpia que se puede beber y su ubicación en el este del país lo hacen muy diferente de los grandes spas cerca de Reikiavik.
Aquí no hay grandes multitudes ni ambientes llamativos. Se trata simplemente de meterte en agua caliente, disfrutar del paisaje del lago y tomarte las cosas con calma. Si estás recorriendo la Ring Road o viajando por el este de Islandia, Vök Baths es una parada muy fácil de incluir y que merece dedicarle unas horas.
Preguntas frecuentes sobre Vök Baths
