La mayoría de la gente que viaja a Islandia suele visitar, únicamente, los lugares más famosos del país. Quieren ver lo más popular y pocos se adentran más allá. Es cierto que el sur del país tiene mucho que ver y tanto Reikiavik como el Aeropuerto Internacional de Keflavik están allí, por lo que es lo más práctico, sobre todo si no dispones de mucho tiempo. Sin embargo, el norte de Islandia tiene muchísimo que ver, y es tan impresionante que se convierte en la región favorita de todo el que la visita. Así que, si ya has estado en Islandia antes y quieres ver algo nuevo o si tienes tiempo suficiente para hacer un viaje por carretera alrededor de la isla, guarda unos cuantos días para esta zona.
Allí te esperan unos cuantos monumentos naturales impresionantes, de los que dejan sin palabras. De todos ellos, el que quizás sea más sorprendente es el lago Mývatn. Este lago poco profundo, formado por la actividad volcánica, mezcla un precioso color del agua, pseudo cráteres, campos de lava y zonas geotérmicas activas. Es, además, un sitio estupendo para ver aves y tiene un balneario termal cerca. Pero no solo eso. Es también parte de una ruta turística fantástica que conecta lo mejor de la región. Ven a descubrir este lugar mágico, así como sitios en los que pasar la noche con la cámper.
¿Qué es el lago Mývatn?
El lago Mývatn es un lago poco profundo en el norte de Islandia formado por una erupción de fisura hace unos 2.300 años que bloqueó el flujo natural del agua. Tiene una profundidad media de 2,5 metros, un máximo de alrededor de 4,5 metros y cubre 37 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el cuarto lago más grande de Islandia. Su nombre significa “lago de los mosquitos” porque grandes cantidades de mosquitos no picadores llenan la zona y sostienen un ecosistema muy rico. El paisaje volcánico que rodea el lago incluye pseudocráteres formados cuando la lava fluyó sobre terreno húmedo y provocó explosiones de vapor.
Avistamiento de aves en el lago Mývatn
El lago Mývatn es uno de los mejores lugares de Islandia para observar aves gracias a la abundante fuente de alimento creada por los mosquitos. Más de quince especies de patos crían aquí, incluyendo el porrón osculado, el porrón moñudo, el silbón europeo, el porrón bastardo, el ánade rabudo, el ánade friso y el pato arlequín. Los cisnes cantores, los colimbos grandes y los colimbos chicos también migran al lago durante los meses más cálidos. La mejor época para la actividad de aves es desde finales de mayo hasta julio, especialmente en los humedales y alrededor de los pseudocráteres.
Dónde está el lago Mývatn y cómo llegar
El lago Mývatn se encuentra en el norte de Islandia, a unos 70 kilómetros al este de Akureyri, en la región noreste. La Ring Road (Ruta 1) pasa junto al lago, lo que facilita el acceso en camper o coche de alquiler. Desde Reikiavik, el trayecto es de unos 460 kilómetros y dura aproximadamente 5 horas y 45 minutos sin paradas. Desde Akureyri se tarda alrededor de una hora, pasando por Goðafoss de camino.
Dónde alojarte cerca del lago Mývatn
Hay varios campings alrededor del lago Mývatn que ofrecen instalaciones para tiendas de campaña y campers. Algunos están situados directamente en la orilla, mientras que otros se encuentran en pueblos cercanos o en valles a 30–40 kilómetros del lago. La mayoría ofrece servicios básicos como baños, duchas, zonas de cocina y electricidad. Algunos campings funcionan todo el año, mientras que otros solo abren durante la temporada de verano.
Qué ver y hacer cerca del lago Mývatn
El lago Mývatn es una de las principales paradas del Diamond Circle, una ruta escénica de 250 kilómetros en el norte de Islandia. La zona cuenta con paisajes volcánicos, áreas geotérmicas, cascadas y pueblos costeros. Muchos viajeros exploran la región durante dos o tres días alojándose en campings cercanos. El lago sirve como punto central para visitar varias atracciones naturales.
Las estaciones en el lago Mývatn
El clima alrededor del lago Mývatn cambia mucho a lo largo del año. El verano trae casi 24 horas de luz, temperaturas suaves y el pico de actividad de aves, mientras que el otoño trae un clima más fresco y menos insectos. El invierno es largo y frío, con nieve, zonas del lago congeladas y muy pocas horas de luz, pero también es la temporada de auroras boreales. La primavera trae el deshielo, el regreso de las aves migratorias y paisajes más verdes.
Qué llevar para visitar el lago Mývatn
Las condiciones meteorológicas pueden cambiar rápidamente en el lago Mývatn, así que la ropa impermeable y cortavientos es esencial. Vestirse por capas ayuda a adaptarse a los cambios de temperatura durante el día. Se recomiendan botas de senderismo resistentes, prismáticos para observar aves y repelente de insectos en verano. También vienen bien bañador, una batería externa y accesorios de abrigo como gorro y guantes.
Consejos de viaje
Consulta la previsión meteorológica y el estado de las carreteras antes de conducir por la región. Llena el depósito en pueblos como Reykjahlíð o Akureyri, ya que hay pocas gasolineras en zonas rurales. Mantén una distancia segura de las aves y sus nidos para proteger la fauna. Descarga mapas sin conexión y presta atención a las ovejas en las carreteras rurales.
Conclusión
El lago Mývatn es una de las zonas naturales más singulares de Islandia, conocido por su geología volcánica, su fauna y sus paisajes impresionantes. El lago combina aguas tranquilas, formaciones de lava y actividad geotérmica en un mismo lugar. Sus alrededores ofrecen muchas atracciones conectadas por la ruta del Diamond Circle. Esta combinación hace del lago Mývatn uno de los destinos más sorprendentes del norte de Islandia.
Información
Mývatn es un precioso lago de origen volcánico.
Está en el norte de Islandia y forma parte del Círculo de Diamante.
El lago tiene sus propios baños termales, los baños naturales de Mývatn.
¿Qué es el lago Mývatn?
Hay cientos de cuerpos de agua por toda Islandia. En este país hay glaciares, ríos, cascadas, lagos y, por supuesto, el océano. Todos son muestras de la gran variedad que tiene el país, ya que los hay de todas las formas y tamaños. De entre los lagos, el más espectacular de todos es, seguramente, Mývatn.
Este lago, único y singular, está en una zona volcánicamente activa. Se encuentra en el norte de Islandia. En concreto, pertenece a la Región Nororiental, que se llama Norðurland eystra en islandés. Al igual que toda la zona que lo rodea, el lago Mývatn debe su existencia a una enorme erupción de una fisura volcánica que tuvo lugar hace unos 2.300 años. La lava de dicha erupción se extendió por el terreno y bloqueó el curso natural que hubiera seguido el agua, haciendo que se acumulase y formase el lago.
Características y datos clave
Por ello, es un lago muy poco profundo, con una profundidad media de solo 2,5 metros y una máxima de 4,5 metros. La distribución de la lava crea un terreno más o menos uniforme, no hay apenas elevación ni desniveles importantes, algo muy habitual en lagos con orígenes diferentes. Este perfil superficial ha dado lugar a un ecosistema rico en nutrientes que alberga una biodiversidad inusualmente diversa. Por otro lado, es bastante extenso, tiene 37 kilómetros cuadrados, siendo el cuarto lago más grande de Islandia.
El nombre Mývatn se puede traducir como “lago de los mosquitos”. En Islandia, los sitios naturales suelen tener nombres bastante descriptivos, como en este caso. “Mý” es mosquito en la lengua nativa, mientras que “vatn” es agua, pero también lago, como en este caso. En los meses más cálidos, grandes cantidades de mosquitos, que no pican, afortunadamente, llenan el aire y los humedales en torno al lago. Aunque pueden resultar molestos, son completamente inofensivos, y forman parte de una compleja cadena alimenticia que atrae a miles de aves cada año.
El agua tiene unos colores inusuales. En algunas partes, es azul oscuro y verde en otras. Y todos los tonos que hay en medio. Aunque el agua es muy llamativa, no es lo que más sorprende. El terreno alrededor es espectacular. Lo más singular son los pseudo cráteres. Estos elementos geológicos parecen mini volcanes, pero no erupcionan. Se forman cuando la lava entra en contacto con terreno húmedo o agua y genera explosiones de vapor. La lava se enfría muy rápidamente en el proceso, dando lugar a estas formas.
Hay otros elementos volcánicos y geotérmicos en el lago Mývatn, como son Dimmuborgir o los baños naturales de Mývatn, pero los explicaremos después más en detalle.
La geología del Lago Mývatn
A nivel geológico, Mývatn pertenece al sistema volcánico de Krafla. Multitud de erupciones han dado forma a la región a lo largo del tiempo y el lago está situado justo encima de la dorsal mesoatlántica, el lugar donde se van separando lentamente las placas tectónicas norteamericana y eurasiática. Eso quiere decir que es una zona en constante evolución.
La combinación de agua, lava y calor geotérmico genera una escena cambiante. Puedes estar de pie sobre lava oscura y retorcida mientras contemplas las tranquilas aguas azules sobre las que sobrevuela algún ave singular. La variedad hace que el lago Mývatn sea mucho más que un simple cuerpo de agua.
Dónde está el lago Mývatn y cómo llegar
El lago Mývatn está en el norte de Islandia, en la Región Nororiental, que se llama Norðurland eystra en islandés. Se encuentra a unos 70 kilómetros al este de Akureyri, la ciudad más importante del norte y la segunda más grande del país. La mejor forma de llegar es en cámper o coche de alquiler, lo que da libertad para parar donde te apetezca por el camino. La Ring Road (Ruta 1), la carretera más importante de Islandia, pasa junto a las orillas oeste y norte, por lo que es muy fácil llegar.
Si vienes desde Reikiavik, el trayecto es muy sencillo, pero bastante largo. Solo hay que coger la Ring Road en dirección norte y continuar hasta que llegues al lago. Son, en total, 460 kilómetros y se tarda 5 horas y 45 minutos sin parar. No obstante, muchos viajeros dividen el viaje en dos o tres días parando a ver otras cosas.
Desde Akureyri son solo 70 kilómetros, apenas una hora. Solo hay que seguir la Ring Road hacia el este, pasando por Goðafoss, hasta llegar al lago. Esta distancia hace que Mývatn sea una excursión de día desde Akureyri. Reykjahlíð, un pueblo a las orillas del lago, tiene gasolinera y supermercado, por lo que puedes reabastecerte allí. Ten en cuenta que no hay apenas gasolineras en zonas rurales, así que llena el depósito en pueblos y ciudades.
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El Lago Mývatn es uno de los lugares más interesantes del norte de Islandia, por lo que es normal que haya un montón de sitios en los que pasar la noche por los alrededores.
Camping Vogar
Distancia al lago Mývatn: Nada, está en la orilla.
Abierto: Todo el año.
No se puede dormir más cerca del lago con una cámper que en este camping. Es sencillo, con parcelas para tiendas y cámperes, aseos limpios, duchas, cocina comunitaria y zona interior para comer. También tiene una cafetería y unas vistas excepcionales del lago. Funciona por orden de llegada, no admiten reservas, por lo que es importante llegar temprano en temporada alta.
Hlíð Ferðaþjónusta
Distancia al lago Mývatn: 1,3 kilómetros.
Abierto: Todo el año.
Este camping está muy cerca de la orilla norte del lago Mývatn, a las afueras de la aldea de Reykjahlíð. Tiene todo lo necesario para una estancia en cámper: aseos, duchas, enchufes eléctricos (número limitado), wifi gratis y lavandería.
Lífsmótun – CJA Camping
Distancia al lago Mývatn: 30 kilómetros.
Abierto: Todo el año.
Este camping se encuentra en el bosque de Hjalli, en el valle de Reykjadalur. Es un camping familiar con aseos, duchas, electricidad, lavadora, secadora y cocina. Los dueños también tienen una casa de huéspedes.
Camping Laugar
Distancia al lago Mývatn: 28 kilómetros.
Abierto: 14 de mayo a 15 de septiembre.
Situado en la aldea de Laugar, este camping está a poca distancia en coche del lago Mývatn y es estupendo para recorrer el Círculo de Diamante. Tiene instalaciones modernas, con aseos, duchas, cocina comunitaria, wifi y electricidad para cámperes. Hay un campo de golf justo al lado.
Camping Heiðarbær
Distancia al lago Mývatn: 37 kilómetros.
Abierto: 15 de junio a 15 de septiembre.
Este camping bien equipado es uno de los más completos del norte de Islandia. Tiene servicios muy buenos, es accesible para personas en silla de ruedas, y tiene aseos, electricidad, duchas, cocina, zona para sentarse, tienda de alimentación, restaurante, bar, cafetería, barbacoa, campo de golf, rutas de senderismo, zona deportiva, zona de juegos, alquiler de caballos, pesca y asistencia médica.
Grímsstaðir Guesthouse & Campsite
Distancia al lago Mývatn: 40 kilómetros.
Abierto: Junio a septiembre.
Este camping se encuentra en una vieja granja junto a la Ring Road. Tiene parcelas para tiendas y cámperes e instalaciones básicas, como aseos y fregaderos. También cuenta con una casa de huéspedes con habitaciones en las que es necesario usar tu propio saco de dormir, aunque también se pueden alquilar allí.
Avistamiento de aves en el lago Mývatn
Además de su impresionante belleza y elementos geológicos únicos, el lago Mývatn es uno de los mejores destinos de Islandia para ver aves debido a su rica cadena alimenticia. Los mismos mosquitos que dan nombre al lago son el alimento de una impresionante variedad de aves. Hasta el lago vienen a anidar más de quince especies de patos, incluyendo el llamativo porrón islándico, un animal autóctono del país. También se puede ver al porrón moñudo, el silbón europeo, el porrón bastardo, el ánade rabudo y el ánade friso. Uno de los más buscados de Islandia es el pato arlequín, que también se deja ver ocasionalmente. Los humedales que rodean el lago Mývatn están considerados como uno de los mejores lugares de Europa para ver distintos tipos de patos.
Pero no solo patos. Otras especies, como el cisne cantor, el colimbo grande y el colimbo chico también migran a las orillas del lago en los meses cálidos. La mejor época para visitar es la época de cría, que va desde finales de mayo a julio. Temprano por la mañana o a última hora de la tarde suelen ser los momentos en que los pájaros están más activos.
Si quieres verlos bien, trae unos prismáticos y una guía de calidad o app para identificar las diferentes especies. Así puedes verlos desde una distancia segura sin molestarlos. Los pseudo cráteres de Skútustaðir y los humedales junto al lago Laxá son los mejores sitios. Además de aves, hay veces en que se pueden ver zorros árticos buscando presas.
El norte de Islandia es espectacular. Tiene tantas cosas que ver, tan variadas, que es una de las mejores partes del país para un viaje por carretera. El lago Mývatn es, además, una de las cinco paradas principales del Círculo de Diamante, una ruta turística de 250 kilómetros que se puede equiparar al más famoso Círculo Dorado en el sur. La ruta conecta una serie de monumentos naturales increíbles a través de carreteras en buen estado. Nuestra recomendación es que le dediques un par de días o tres si vas a añadir paradas secundarias, pernoctando en los muchos campings que hay.
Dimmuborgir
No tiene sentido visitar el lago Mývatn y no ver Dimmuborgir. Este extenso campo de lava está junto a la orilla oriental del lago, así que aprovecha y dedícale un rato. Es una área volcánica con formaciones de lava muy singulares, formando un laberinto de columnas y cuevas. Su nombre quiere decir “castillos oscuros”, ya que algunas de las estructuras parecen fortalezas de color negro desde lejos. Es un sitio con mucha conexión con el folclore islandés, ya que las leyendas cuentan que es un sitio habitado por elfos, troles y gente escondida. El contraste entre la lava oscura y el musgo verde cambia con la luz, por lo que gente que va a distintas horas del día.
Cueva de Grjótagjá
Esta cueva de lava es pequeña, pero muy bonita. Tiene un arroyo termal dentro, de color turquesa. El agua está demasiado caliente como para bañarse, pero es ideal para hacer fotos. Es especialmente espectacular cuando la luz se filtra por las grietas de las paredes. La cueva de Grjótagjá alcanzó bastante popularidad tras aparecer en la serie de televisión Juego de Tronos.
Earth Lagoon Mývatn
Darse un baño termal es una de las mejores experiencias que se pueden disfrutar en un viaje a Islandia. A pocos minutos en coche desde el lago se llega a los baños naturales de Mývatn, también llamados Earth Lagoon. En Islandia hay muchísima energía geotérmica bajo la superficie y los lugareños han aprendido a usarla en su beneficio. De entre sus muchos usos, los baños termales son, probablemente, el más placentero. Aquí, las piscinas están calentadas de manera natural a 36-40°C todo el año, independientemente de la temperatura que haga fuera. El agua, de color turquesa, tiene sílice y la gente dice que tiene un tacto sedoso. Hay, además, baños de vapor construidos sobre fumarolas naturales. Las instalaciones cuentan con vestuarios, duchas y taquillas para dejar las pertenencias personales.
Hverir
También llamada Námafjall o Hverarönd, Hverir es una de las zonas geotérmicas más sorprendentes de Islandia. Se llega por la Ring Road, al este del lago. Este paisaje baldío y muy colorido parece sacado de otro planeta. Hay calderas de lodo, fumarolas de vapor, suelo agrietado y depósitos de azufre de tonos rojos y amarillos. El olor a azufre te golpea nada más bajarte de la furgoneta, con vapor saliendo constantemente del suelo, moviéndose según venga el viento. No es muy grande, entre media y una hora es suficiente para verlo todo. Los distintos colores y texturas son geniales para hacer fotos.
Cañón Ásbyrgi
Pasamos ahora a las paradas principales del Círculo de Diamante. Ásbyrgi es un cañón en forma de herradura con paredes que llegan hasta los 100 metros de altura y un bosque de abedules en la base. Según la mitología nórdica, se formó cuando Sleipnir, el caballo de ocho patas de Odín, golpeó la tierra con su casco. En realidad, se originó tras una enorme y catastrófica inundación glaciar que ocurrió hace miles de años. Hay varios senderos para verlo todo, desde el agradable estanque en el bosque a la parte de arriba del cañón.
Dettifoss
Hay muchas cascadas en Islandia, pero ninguna es tan impresionante como Dettifoss. Es la segunda cascada más caudalosa de Europa y el volumen de agua que cae de manera constante crea un fuerte rugido que se oye desde lejos. Tiene una caída de 45 metros dentro de un estrecho cañón. Hay miradores en ambos lados del río, cada uno con una perspectiva diferente. Hay otras dos cascadas cerca, una río arriba y otra hacia abajo, que se llaman, respectivamente, Selfoss y Hafragilsfoss. Puedes ir a ver las tres de una tacada.
Húsavík
Húsavík es un pueblecito costero al norte del lago Mývatn. Es conocido como la “capital del avistamiento de ballenas” de Islandia. Hay varias empresas que realizan visitas en barco por la bahía de Skjálfandi para ver orcas, jorobadas, ballenas Minke y delfines. Si tienes suerte, puede que incluso veas una ballena azul, aunque son muy difíciles de ver. Si no es suficiente, puedes aprender más sobre ballenas en el Museo de las Ballenas. El pueblo es muy agradable para dar un paseo y es un sitio fantástico para probar comida islandesa. El edificio más icónico es la iglesia, es muy llamativa, y las vistas desde ahí son geniales.
Baños termales marinos GeoSea
A las afueras de Húsavík, a solo un par de minutos, hay un balneario estupendo. Sin embargo, no es nada típico. Los baños termales marinos GeoSea usan agua extraída del mar que luego se calienta de manera natural empleando energía geotérmica. Las piscinas están a unos agradables 38-39°C y tienen vistas estupendas de la bahía hacia el océano Ártico. El agua está llena de minerales, no solo sal, que suavizan la piel y relaja los músculos. Está abierto todo el año.
Goðafoss
Goðafoss es otra cascada que también forma parte del Círculo de Diamante, pero es muy distinta a Dettifoss. Lo que hace destacar a este lugar no es su tamaño, sino su aspecto. Tiene forma de media luna o herradura y es de color turquesa. Goðafoss significa “cascada de los dioses”, ya que, en el año 1000, un jefe tribal lanzó sus ídolos paganos al agua para simbolizar la conversión de la nación al cristianismo.
Las estaciones en el lago Mývatn
El clima tiene mucho impacto en un viaje a Islandia. En general, es bastante impredecible y cambia constantemente, pero te dejamos una vista general por estaciones.
El verano (junio a agosto) trae casi 24 horas de luz natural al día y es el periodo de mayor actividad de aves. Las temperaturas son suaves, con cielos que son una mezcla de sol y lluvia ocasional. Con tantas horas de luz natural, hay tiempo de sobra para explorar el lago y sus alrededores. El principal punto negativo son los mosquitos. Además, es temporada alta, por lo que hay más turistas, así que reserva los campings con antelación cuando sea posible.
El otoño (septiembre y octubre) cambia el color del paisaje en torno al lago Mývatn. La temperatura baja gradualmente, así como las horas de luz. La lluvia y el viento arrecian, pero los mosquitos desaparecen y, con ellos, las aves migratorias. Algunos campings empiezan a cerrar por temporada.
Los inviernos (noviembre a marzo) son largos y fríos en Islandia. Y el norte es una de las regiones más frías. Todo está cubierto de nieve y algunas partes del lago se congelan. Viajar por carretera puede ser complicado, ya que muchas carreteras, sobre todo la secundarias, cierran si hace muy mal tiempo. Los días son muy cortos, apenas 4-6 horas de luz al día. Por otro lado, es la época del año en la que se ve la aurora boreal.
La primavera (abril y mayo) hace que la nieve se derrita y regresen las aves migratorias. El paisaje se vuelve verde y los días se van alargando. El tiempo cambia muy rápidamente y la lluvia y el viento son habituales. El despertar de la naturaleza y el bajo número de turistas hacen que sea una estación muy interesante para venir.
Qué llevar en la maleta para ir al lago Mývatn
Chaqueta y pantalones impermeables. La lluvia puede llegar en cualquier momento.
La mejor manera de adaptarse a los cambios de temperatura es vestir a capas.
Botas de senderismo con buena suela.
Prismáticos para ver aves.
Repelente de insectos (esencial en verano).
Bañador y toalla de secado rápido para los baños termales.
Batería portátil para excursiones largas. No querrás quedarte sin batería tratando de volver al camping.
Gorro, guantes y bufanda. Las noches pueden ser frías incluso en verano.
Llena el depósito en Reykjahlíð o Akureyri. No hay gasolineras fuera de los pueblos y ciudades.
Mantén una distancia de seguridad con los pájaros y sus nidos para protegerlos.
Reserva la entrada para los balnearios con antelación si vas a venir en verano.
Cuidado con las ovejas en la carretera.
Descárgate mapas sin conexión. Hay poca cobertura en ciertas zonas.
Deja todo tal y como lo encontraste.
Conclusión
Hay un sinfín de paisajes impresionantes en Islandia, pero pocos tan únicos y mágicos como el lago Mývatn. Es un sitio con un aspecto increíble, una geología fascinante y una gran actividad animal. Además, los alrededores son casi mejores. El lago Mývatn es, sin duda, uno de los mayores tesoros de Islandia.
Preguntas frecuentes sobre el lago Mývatn
El agua poco profunda y rica en nutrientes del lago Mývatn crea condiciones ideales para que crezcan las larvas de mosquitos. Estos insectos eclosionan en grandes cantidades durante el verano y sirven como una fuente de alimento esencial para las aves y otros animales del ecosistema del lago.
Nadar en el propio lago no es habitual porque el agua es fría y poco profunda. En su lugar, la mayoría de los visitantes se bañan en piscinas geotérmicas cercanas como los Mývatn Nature Baths, donde el agua calentada de forma natural se mantiene entre 36–40 °C durante todo el año.
La mayoría de los viajeros pasan de uno a dos días explorando el lago Mývatn y sus alrededores. Esto permite visitar zonas geotérmicas cercanas, campos de lava, cascadas y disfrutar de actividades como la observación de aves y los baños geotérmicos.
Sí, el lago Mývatn puede ser espectacular en invierno. Los campos de lava cubiertos de nieve, partes del lago congeladas, menos turistas y la posibilidad de ver auroras boreales lo convierten en un destino único en la temporada fría.
