Una de las zonas más completas y atractivas de Islandia es la región sur, conocida en islandés como Suðurland. Allí, la ciudad más grande e importante es Selfoss.
Suðurland es una región llena de cosas maravillosas y no hay mejor manera de conocerla que haciendo un viaje en una cámper. Si tienes tu propio vehículo, Selfoss es la base ideal, bien conectada por carretera, con muchas cosas a pocos minutos en coche y con una gran cantidad de campings en los que dormir con tu cámper. Situada a orillas del río Ölfusá, esta encantadora ciudad te está esperando.
Por qué merece la pena visitar Selfoss
Selfoss es una parada ideal en el sur de Islandia porque está entre Reikiavik, el aeropuerto de Keflavík y muchos lugares naturales importantes. Creció rápidamente después de que se construyera el primer puente sobre el Ölfusá en 1891 y hoy es la ciudad más grande de la zona. El ambiente es tranquilo, con calles agradables, un parque junto al río y un casco antiguo restaurado. Además, es una base muy cómoda con todos los servicios para un viaje por carretera.
Dónde comer en Selfoss
La mayoría de los restaurantes están cerca del río y del centro, con sitios como Kaffi Krús, con pizzas y hamburguesas, y Mjólkurbúið Mathöll, con ocho puestos de comida distintos. Byrja sirve desayunos todo el día y Pylsuvagninn es un lugar popular para probar los perritos calientes islandeses. Krisp ofrece pollo frito y hamburguesas de gran calidad, y Tommi’s Burger Joint permite personalizar tu pedido. Lilly&Julia’s Kitchen prepara platos locales modernos en un ambiente acogedor.
Dónde está Selfoss y cómo llegar
Selfoss está a 58 km al este de Reikiavik por la carretera de circunvalación, un trayecto de 45–55 minutos. En la ciudad encontrarás gasolina y supermercados. Hay autobuses diarios desde la capital, pero necesitas tu propio vehículo para visitar los lugares naturales de los alrededores.
Dónde alojarse cerca de Selfoss
Hay varios campings y alojamientos a pocos kilómetros de Selfoss, algunos abiertos todo el año y otros solo en verano. Suelen contar con duchas, baños, cocinas, lavandería, wifi y electricidad. Algunos tienen extras como bañeras calientes, piscina, vistas al mar o zonas geotermales. La mayoría no requiere reserva salvo en el festival Sumar á Selfossi.
Qué hacer en Selfoss y alrededores
Puedes pasear por el renovado casco antiguo, visitar tiendas locales y disfrutar de un paseo tranquilo por la tarde. La piscina de Selfoss tiene vasos interior y exterior, toboganes, baño de vapor, sauna y jacuzzis. El río Ölfusá es popular para pescar en verano, y el Centro Bobby Fischer muestra objetos de su famoso campeonato de 1972. Hellisskógur ofrece rutas cortas, y en agosto se celebra el animado festival Sumar á Selfossi.
Qué ver cerca de Selfoss
Muy cerca están el cráter Kerið, con sus laderas rojas y negras y su lago azul, y el valle de Reykjadalur con fuentes termales, fumarolas y baños naturales. Seljalandsfoss permite caminar detrás de la cascada, y Gljúfrabúi se esconde en una estrecha garganta. La catedral de Skaholt muestra la historia religiosa de Islandia y los restos del antiguo templo.
El clima en Selfoss
El verano ofrece temperaturas de 10–15 °C, días larguísimos y una mezcla de sol y lluvias. La primavera y el otoño son más fríos y lluviosos, con menos turistas y algunos campings cerrados. El invierno trae temperaturas bajo cero, muy pocas horas de luz, nieve y carreteras difíciles, aunque también la posibilidad de ver auroras boreales.
Qué llevar para visitar Selfoss
Lleva ropa impermeable, capas de abrigo y botas resistentes. Mete también bañador, una botella reutilizable y una batería externa. Un hornillo y utensilios básicos son útiles si tu camping no tiene cocina completa.
Consejos de viaje
Reposta en Selfoss porque hay pocas gasolineras en zonas rurales. Los supermercados cierran a las 21:00, está prohibido acampar fuera de zonas autorizadas y es importante revisar el estado de las carreteras. Reserva con antelación si viajas a principios de agosto y conduce siempre con las luces encendidas. Lleva comida para al menos un día si vas a zonas remotas.
Conclusión
Selfoss es una ciudad con encanto y muy buen ambiente que funciona como base perfecta para recorrer el sur de Islandia. Su ubicación, su oferta gastronómica y sus servicios facilitan mucho el viaje. Aunque sea pequeña, tiene todo lo necesario para una estancia cómoda y un acceso rápido a muchos lugares naturales.
Información clave
Selfoss es la ciudad más grande del sur de Islandia, Suðurland en islandés.
La ciudad está junto al Ölfusá, un río precioso.
Hay muchos campings muy cerca de la ciudad.
¿Por qué merece la pena visitar Selfoss?
Es una pregunta que no tiene una sola respuesta, ya que Selfoss es un destino muy atractivo en muchos sentidos. Pero si tuviéramos que reducirlo, diríamos lo que suelen decir los agentes inmobiliarios: ubicación. Esta ciudad en el sur de Islandia es el nexo entre el suroeste del país, donde están Reikiavik y el Aeropuerto Internacional de Keflavík, y el gran número de monumentos naturales que hay en la región sur. Si vas a hacer un viaje por carretera por esta parte del país, Selfoss va a ser uno de los principales puntos de referencia de tu itinerario. Pero la ciudad es mucho más que eso.
Selfoss comenzó como una zona de granjas que creció tras la apertura del primer puente sobre el río Ölfusá en 1891. Esa primera estructura resultó crucial para conectar las granjas del sur del país con los mercados de Reikiavik, transformando un tranquilo paso fluvial en un importante punto comercial. El puente de hormigón actual, construido en 1945 tras el derrumbe del original, forma parte de la Ring Road, o Ruta 1, la carretera más importante de Islandia. El puente no es tan solo un elemento clave en el tráfico rodado, sino también un sitio muy bonito que le da a la ciudad su aspecto de postal.
Los islandeses suelen llamar a Selfoss “la capital del sur de Islandia”, ya que es el centro del comercio de un área rural muy amplia. Es la ciudad más grande de la región a pesar de tener tan solo 10.000 habitantes. Puede parecer pequeña, pero es un tamaño respetable en la escala de este país. Tiene una movida actividad diaria, pero, al mismo tiempo, se siente como una ciudad relajada, con calles muy bonitas y un parque espectacular junto al río. El proyecto conocido como Nueva Ciudad Vieja ha restaurado más de 30 edificios históricos, añadiendo calles peatonales y plazas pequeñas sin perder la escala original.
El nombre de la ciudad significa “cascada de la foca”, aunque no hay ninguna cascada en ella. Hay una catarata en el norte de Islandia que tiene el mismo nombre, así que ten cuidado cuando la busques en tu aplicación de mapas. No obstante, sí que hay varias cascadas cerca de la ciudad y algunas son de las mejores del país. Aun sin cascadas, el río merece muchísimo la pena. Es un área tranquila y preciosa y un lugar estupendo para pescar. Los salmones y las truchas nadan río arriba, especialmente en verano, y hay varios puntos autorizados para la pesca. En invierno, el agua se congela en algunas partes, creando esculturas de hielo naturales que resaltan frente a los campos de lava alrededor.
Más adelante profundizaremos en lo que hay que ver y hacer en la ciudad, pero si vas a hacer un viaje por carretera a través de Islandia, Selfoss es una gran base. Tiene todos los servicios necesarios, con gasolineras, supermercados, panaderías, restaurantes, bancos, etc. Es una buena opción para parar y reabastecerse o dormir y continuar con la aventura al día siguiente.
Dónde comer en Selfoss
Si tienes pensado parar o visitar Selfoss durante tu viaje, hay muchas opciones para salir a comer. La mayoría de los sitios están cerca del centro, que está junto al río, justo tras cruzar el puente si vienes desde Reikiavik.
Kaffi Krús, en la calle principal, es un sitio relajado que sirve comida sencilla pero bien preparada. Tiene ensaladas, hamburguesas y pizzas cocinadas en horno de piedra. También tiene buena oferta de cervezas artesanales de la zona. Cuenta con un patio muy chulo con mesas de madera, genial para días de buen tiempo.
Mjólkurbúið Mathöll es una antigua fábrica de lácteos convertida en un mercado con ocho puestos de comida bajo el mismo techo. Puedes coger sopa de cordero de un puesto, sushi de otro o cerveza artesanal del bar. Es un sitio estupendo para entrar en contacto con otros viajeros o vecinos de la ciudad, ya que las mesas son compartidas.
Cerca está Byrja, un restaurante que sirve desayunos todo el día. Puedes elegir entre cuencos de skyr con frutas, tostadas de aguacate, huevos cocinados de muchas maneras, salchichas y muchas cosas más junto a una buena taza de café.
Los perritos calientes son, seguramente, la comida informal más popular de Islandia. A los islandeses les encantan y han creado sus propias variaciones, acercándolos a los sabores tradicionales del país. Pylsuvagninn, junto al río, es un sitio muy popular, genial para comer bien y barato. Pide el clásico “con todo” o prueba el perrito caliente frito, una novedad local. También sirven hamburguesas.
En Krisp Restaurant encontrarás cosas sencillas: pollo frito, hamburguesas y batidos. Sencillo no quiere decir de calidad mediocre, todo lo contrario, ya que el dueño y jefe de cocina de Krisp es Sigurður Ágústsson, miembro de la asociación culinaria nacional. También se puede pedir para llevar si prefieres comer en la cámper.
Tommi’s Burger Joint ofrece hamburguesas de ternera a la parrilla completamente personalizables. El comedor es pequeño y suele llenarse a la hora de la cena, por lo que puede ser buena idea pedir para llevar y hacer un picnic junto al río.
Lilly&Julia’s Kitchen se centra en recetas de la zona con un toque moderno. Es agradable y acogedor y el personal es encantador.
Estas son solo algunas opciones, pero hay varias más entre las que elegir.
Selfoss se encuentra en el suroeste de Islandia, a 58 kilómetros al este de Reikiavik. La Ring Road (Ruta 1), la carretera principal del país, que rodea toda la isla, atraviesa la ciudad. El viaje desde la capital es muy fácil de seguir. Solo hay que conducir unos 45-55 minutos por la Ring Road hacia el este hasta llegar a Selfoss.
Hay gasolineras y supermercados en Selfoss, por lo que no hace falta parar antes a no ser que quieras ir a ver algo.
También hay autobuses públicos que conectan a diario Selfoss y la capital. Sin embargo, una vez que llegues a Selfoss, vas a necesitar otros medios de transporte para poder ir a ver las maravillas naturales que hay cerca de la ciudad, por lo que tener vehículo propio es la mejor opción.
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Distancia al centro de la ciudad: 1 km.
Abierto: Todo el año.
Este establecimiento ofrece tres formas de alojamiento: bungalós, casas de verano y zona de camping, que cuenta con parcelas para cámperes y caravanas con enchufes eléctricos. La zona de camping tiene aseos, duchas, wifi gratis, un comedor muy amplio, lavandería y cocina. No es necesario reservar con antelación, excepto cuando se celebra el festival Sumar á Selfossi.
Camping Þrastalundur
Distancia a Selfoss: 10 km.
Abierto: todo el año.
A pocos minutos en coche al norte de Selfoss está este camping tranquilo, ubicado en un bosque muy bonito. El sitio cuenta con aseos, duchas, instalaciones para cocinar, lavandería y wifi gratis. No aceptan reservas, funciona por orden de llegada.
Camping Reykjamörk Hveragerði
Distancia a Selfoss: 15 km.
Abierto: todo el año.
Este camping está en el valle de Reykjaladur, una zona geotérmicamente activa. Está equipado con aseos, duchas, cocina comunitaria, zona de barbacoa, lavadora y secadora, enchufes eléctricos y wifi gratis. Las parcelas son llanas y están separadas por setos. Hay un camino que lleva, en 15 minutos a pie, al centro del pueblo. En coche son cinco minutos al supermercado, por ejemplo. El camping tiene una cafetería que sirve café y gofres hasta las 20:00 horas.
Camping Hraunborgir
Distancia a Selfoss: 24 km.
Abierto: de mayo a agosto.
Situado en Grímsnes, es un camping muy completo y familiar. Está muy cerca del Círculo Dorado y cuenta con aseos con agua caliente y fría, enchufes eléctricos, lavandería, piscina, jacuzzis y un restaurante. El centro de servicios que hay junto al camping tiene muchas actividades, como minigolf, baloncesto, sala de juegos y zona de juegos al aire libre.
Camping de Eyrarbakki
Distancia a Selfoss: 13 km.
Abierto: de mayo a septiembre.
Eyrarbakki es un tranquilo pueblo costero con su propio camping. Está cerca de playas de arena negra y tiene vistas al mar, y dispone de agua fría y caliente, electricidad, lavandería, aseos, duchas y zona de juegos para niños. Es espacioso y tiene servicios a poca distancia, en el pueblo.
Camping de Stokkseyri
Distancia a Selfoss: 14,5 km.
Abierto: de mediados de mayo a mediados de septiembre.
Stokkseyri es una aldea muy pequeña conocida por las aves que habitan allí y su espectacular paisaje. El camping del pueblo tiene parcelas de césped junto al Atlántico. Las instalaciones están limpias y han sido renovadas hace poco. Tiene aseos, duchas, lavandería, wifi gratis, zona de juegos para niños, cocina y jacuzzis.
Qué hacer en Selfoss y alrededores
Selfoss se ha desarrollado más que otras ciudades de la región debido, principalmente, a su ubicación. El asentamiento original ha crecido hasta convertirse en un importante centro cultural y hay muchas actividades que realizar en la ciudad y sus inmediaciones.
Visitar la Nueva Ciudad Vieja
Recorre las calles del centro con sus casas restauradas de colores. La zona se conoce en islandés como Miðbær Selfoss, principalmente alrededor de la calle Brúarstræti. Allí hay además varias tiendas de artesanía con especialidades locales como jerséis de lana y tazas de cerámica. Está junto al Mjólkurbúið Mathöll, la vieja fábrica de lácteos reconvertida en mercado. La mayoría de las tiendas cierran a las 18:00, lo que deja las calles muy tranquilas para un paseo nocturno.
Piscina de Selfoss
La sundlaug local tiene una piscina interior de 18 metros, una exterior de 25 metros, una piscina para niños con tres toboganes, un baño de vapor, una sauna y varios jacuzzis. Hay cuatro vestuarios, dos dentro y dos fuera. Abre todos los días hasta las 21:00.
Pescar
El río Ölfusá, que atraviesa la ciudad, es un sitio privilegiado para la pesca del salmón en verano, aunque la temporada es corta, entre finales de junio y principios de agosto. Puedes obtener permisos en la ciudad, pero pescar sin uno puede acarrear multas muy elevadas. Hay otros ríos cerca, como el Sog o el Hólá, que añaden la opción de trucha común y trucha ártica, y es muy fácil llegar con la cámper.
Centro Bobby Fischer
Aunque nacido en los Estados Unidos, el gran maestro de ajedrez Bobby Fischer pasó sus últimos años en Islandia. De hecho, se nacionalizó islandés. Hay un pequeño museo en Selfoss centrado en su figura y con algunos de sus objetos, como el tablero del campeonato del mundo de 1972, que él ganó. Hay paneles que explican los últimos años de Fischer en Islandia. Su tumba está a menos de un kilómetro al norte de Selfoss, en la aldea de Laugardælir.
Hellisskógur
Hellisskógur es un bosque pequeño a unos tres kilómetros al norte de Selfoss. Es un lugar estupendo para dar un paseo entre sus abedules y serbales. Hay un sendero que lleva a una cueva, se tarda unos 20 minutos entre ida y vuelta. Hace falta una linterna para ver dentro de la cueva. Hay aparcamiento gratuito al inicio del sendero.
Festival “Sumar á Selfossi”
Si vas a venir a principios de agosto, puedes disfrutar del evento cultural más popular que se celebra en Selfoss. Sumar á Selfossi son cuatro días de música, puestos de comida y fuegos artificiales. La calle principal se cierra al tráfico y la gente hace picnic en los parques. Las fechas exactas cambian cada año.
Qué ver cerca de Selfoss
Selfoss está en el sur de Islandia, una región de gran diversidad geológica, desde cráteres hasta géiseres. Esta región destaca por su buena accesibilidad por carreteras en buen estado, geniales para viajes en cámper. En menos de una hora de trayecto puedes llegar a sitios como el Círculo Dorado o la costa sur, en sitios que mezclan historia, naturaleza e, incluso, volcanes activos.
Cráter Kerið
El cráter Kerið, a tan solo 15 kilómetros al norte de Selfoss, es un llamativo volcán que se formó hace unos 3.000 años. Eso, en términos geológicos, es bastante joven, por lo que forma está muy bien conservada, pero está extinto. Las paredes del cráter son rojas y negras, y hay un lago de un intenso color azul en el interior, generando un contraste espectacular. Hay dos senderos en el cráter. Uno va por el borde, con vistas panorámicas del paisaje alrededor. El otro baja hasta la orilla del lago.
Área geotérmica de Hveradalir
La actividad geotérmica es una de las fuerzas naturales que han dado forma (y aún lo hace) a Islandia. Cerca de Selfoss se encuentra una de las zonas más activas del país. El valle de Reykjaladur alberga Hveradalir, una zona de fumarolas de vapor, arroyos termales y calderas de lodo burbujeante. Hay un camino que recorre el área, permitiendo ver los distintos elementos. También hay baños termales naturales con diferentes temperaturas.
Seljalandsfoss
Como ya hemos mencionado, Selfoss significa “cascada de la foca”, pero no hay cascadas en la ciudad. Por suerte, una de las más famosas de toda Islandia está bastante cerca. Seljalandsfoss tiene una caída de 60 metros en un torrente estrecho. Es potente y hermosa, pero su rasgo más distintivo es que hay un sendero que va por detrás de la cortina de agua y se adentra en una cueva. Desde ahí, hay una vista bastante única.
Gljúfrabúi
A un par de minutos a pie de Seljalandsfoss hay otra cascada fantástica. xx es algo más pequeña, de unos 40 metros de altura, escondida dentro de una garganta estrecha. Para verla es necesario recorrer un arroyo poco profundo que hay en la base del cañón. Al final se abre una cámara en la que el agua cae sobre rocas cubiertas de musgo y acaba en una poza. Es bastante menos visitada que Seljalandsfoss, pero lo mejor es aprovechar y ver las dos.
Catedral de Skaholt
Skaholt, a unos 40 kilómetros al norte de Selfoss, es un sitio histórico que data del siglo XI. En su día fue la sede del obispado de Islandia y un centro educativo. La catedral moderna, construida en los años 50, tiene una exposición acerca del pasado religioso de Islandia y su papel en la identidad nacional. Los restos de la antigua catedral aún se pueden ver.
El clima en Selfoss
En verano (junio a agosto), la temperatura se mueve entre 10 y 15°C. Los días son muy largos, con casi 24 horas de luz natural, dando tiempo de sobra para ver las cosas durante el día. El tiempo es, por lo general, una mezcla de intervalos de sol y chubascos repentinos. Es la época con más turistas y los campings se llenan rápidamente, especialmente los fines de semana.
Primavera (abril y mayo) y otoño (septiembre y octubre) tienen un clima muy parecido, pero en direcciones opuestas. Las temperaturas suelen estar entre 2 y 10°C y llueve a menudo. Muchos campings aún están cerrados en abril y empiezan a cerrar en septiembre. Por otro lado, son las estaciones con menos turistas.
El invierno (de noviembre a marzo) viene con temperaturas que suelen estar bajo cero y días muy cortos, apenas 4 horas de luz en diciembre. La nieve lo cubre todo y conducir puede ser complicado. Muchas carreteras, sobre todo secundarias, cierran si el clima es muy malo. En el lado positivo, es la estación en la que sucede la aurora boreal.
Qué llevar en la maleta para ir a Selfoss
Chaqueta y pantalones impermeables para la lluvia.
Ropa a capas (base térmica, intermedia polar, exterior impermeable).
Botas de senderismo robustas con buen agarre.
Bañador y toalla de viaje para las piscinas y baños termales.
Botella de agua reutilizable. El agua del grifo en Islandia es pura y potable.
Batería portátil. Para las excursiones largas o campings que no tengan electricidad.
Hornillo y elementos para cocinar. La mayoría de campings tienen cocina, pero algunos no. Estos artículos se pueden alquilar con la cámper.
Consejos de viaje
Llena el depósito en Selfoss. Si vas a seguir el viaje, hay pocas gasolineras en áreas rurales o pueblos más pequeños.
Los supermercados Bónus y Krónan cierran a las 21:00.
Quédate en campings, la acampada libre es ilegal en Islandia.
Reserva los campings u otros alojamientos con meses de antelación si vas a venir en agosto, cuando se celebra el festival Sumar á Selfossi.
Conduce con los faros encendidos a todas horas, es obligatorio.
Lleva comida para varios días, hay lugares remotos que no tienen tiendas.
Conclusión
Selfoss es una de las ciudades más atractivas y vibrantes de Islandia. Puede parecer pequeña en otros países, pero tiene mucho encanto. Su ubicación, que no está lejos de Reikiavik y cerca de algunos de los mejores monumentos naturales del país, hacen de ella una base excepcional desde donde explorar el sur de Islandia. Tiene muy buenas opciones para comer, los alrededores son preciosos y hay muchísimos sitios para dormir cerca con la cámper.
Preguntas frecuentes sobre Selfoss
Sí. Selfoss está muy cerca de varios lugares del Círculo Dorado, como Kerið o Skálholt, por lo que es una base cómoda y con todos los servicios.
Selfoss destaca por su New Old Town, un proyecto que ha restaurado edificios históricos y ha creado una zona cultural peatonal llena de tiendas y restaurantes.
Sí. En invierno es posible verlas en noches despejadas, especialmente en las afueras del pueblo, donde hay menos contaminación lumínica.
En general, sí. El centro, con la zona del río, la New Old Town y la mayoría de restaurantes, es compacto y cómodo para caminar.
Sí. El valle de Reykjadalur, a poca distancia, ofrece aguas termales naturales y zonas geotermales donde bañarse al aire libre.
Totalmente. Hay varios campings abiertos todo el año cerca de Selfoss, y la ciudad cuenta con gasolina, supermercados y servicios pensados para viajeros en furgoneta.
