Guide pour explorer Thórsmörk en Islande
Thórsmörk est l’une des destinations les plus belles d’Islande. Elle offre de superbes randonnées au cœur de paysages spectaculaires, façonnés par les éruptions volcaniques, les glaciers scintillants et les vallées de basalte. Cette réserve naturelle, nichée dans un coin paisible des hautes terres du sud, est l’un des endroits les plus prisés pour enfiler ses chaussures de marche et partir à l’aventure.
Si vous envisagez d’ajouter Thórsmörk à votre road trip en campervan en Islande, cela demande un peu d’organisation, car ce n’est pas un lieu facile d’accès. Les routes F menant à la réserve impliquent de traverser certaines des rivières les plus puissantes du pays, ce qui n’est pas recommandé, même avec un campervan 4x4. Mais cela ne veut pas dire que c’est impossible, poursuivez votre lecture pour découvrir tout ce qu’il faut savoir sur la visite de Thórsmörk en Islande, notamment comment s’y rendre, les meilleures randonnées à faire et où dormir.
Se rendre à Thórsmörk
Accéder à Thórsmörk pendant votre voyage en campervan peut sembler compliqué mais ce ne l’est pas tant que ça, et une excursion avec nuitée dans la réserve naturelle en vaut largement la peine. Le meilleur moyen d’y aller est de prendre le bus public, en laissant votre campervan garé en toute sécurité à Hvolsvöllur.
Se rendre à Thórsmörk en bus
Si, pour une raison ou une autre, vous ne souhaitez pas conduire jusqu’à Thórsmörk, sachez qu’il est tout à fait possible d’y aller en bus.
Bus Reykjavik Excursions vers Thórsmörk
Deux compagnies assurent la liaison en bus vers Thórsmörk. La première est Reykjavik Excursions, qui part directement de Reykjavik, avec des arrêts à Selfoss, au supermarché de Hella, et à la station-service N1 de Hvolsvöllur avant d’arriver à Thórsmörk.
Ce bus circule du 24 juin au 15 septembre, avec deux départs par jour en haute saison (de juin à fin août).
Vous pouvez réserver votre place ici. Il est important de noter que, le même jour, le bus retour proposé par Reykjavik Excursions quitte les Volcano Huts de Thórsmörk à 15h15, ce qui laisse peu de temps pour profiter des sentiers de randonnée.
Bus Southcoast Adventures vers Thórsmörk
La deuxième compagnie est Southcoast Adventures, dont le camp de base se trouve à Brú, au nord de Seljalandsfoss. Leur bus s'arrête à la station-service N1 de Hvolsvöllur, puis continue vers leur base de Brú avant de se diriger vers Thórsmörk.
Ce bus propose trois départs par jour en été, du 1er juin au 15 septembre. En basse saison (au mois de mai et du 16 septembre au 1er novembre), un départ par jour est assuré.
Vous pouvez consulter les horaires complets et acheter vos billets ici.
Comme vous pouvez le constater, Southcoast Adventures offre un horaire plus flexible pour revenir à votre campervan le jour même en été. Deux options de retour sont proposées : à 17h00 ou à 20h00.
Que vous choisissiez Reykjavik Excursions ou Southcoast Adventures, vous pouvez laisser votre campervan en toute sécurité pour une nuit à l’endroit où vous décidez d’être pris en charge. Nous vous recommandons la station-service de Hvolsvöllur ou le camp de base de Brú, qui proposent des billets de bus plus abordables et un trajet retour plus court vers votre véhicule après votre séjour à Thórsmörk.
Se rendre à Thórsmörk avec un 4x4
En règle générale, nous ne recommandons pas de tenter de conduire jusqu’à Thórsmörk, même avec un campervan 4x4. Oui, c’est autorisé, mais il faut traverser certaines des rivières les plus dangereuses et imprévisibles d’Islande pour y arriver.
Ces rivières sont remplies de rochers et de sable noir meuble, ce qui fait que leur lit change constamment en fonction du courant. Il est très facile de s’y enliser si vous n’avez pas des années d’expérience en traversées fluviales en Islande. C’est pourquoi nous recommandons fortement de prendre le bus plutôt que de risquer votre sécurité. Le risque d’endommager gravement votre campervan à cause de l’eau (ce qui entraînerait une facture salée) est tout simplement trop élevé.
Hébergement et installations à Thórsmörk
Lors de la préparation de votre voyage à Thórsmörk, avant de réserver votre bus, il vous faudra aussi choisir où vous souhaitez dormir, afin de savoir où vous faire déposer. Il existe plusieurs options d’hébergement différentes à l’intérieur même de Thórsmörk :
Les Volcano Huts
Au cœur de Thórsmörk, les Volcano Huts proposent une variété d’options d’hébergement adaptées à tous les budgets et à toutes les préférences, ce qui en fait le choix le plus populaire pour se loger à Thórsmörk.
Types d’hébergement :
- Camping : L’option la plus économique pour séjourner à Thórsmörk est d’installer sa tente sur le camping. Cependant, si vous louez déjà un campervan, transporter une tente en plus n’est pas très pratique, dans ce cas, l’une des options suivantes sera préférable.
- Les Katla Mountain Huts (dortoirs) : Une alternative abordable consiste à loger dans l’un des deux dortoirs collectifs appelés Katla Mountain Huts. Ces hébergements de style auberge offrent une ambiance conviviale, chaque cabane pouvant accueillir entre 16 et 32 personnes.
- Les Sheepherders Cottages : Ces cabanes de bergers sont des chalets privés, idéaux pour les familles ou les groupes en quête d’un peu plus d’intimité. Chaque cottage dispose d’une petite kitchenette pour cuisiner.
- Chambres dans le Eyjafjallajökull Cabin : Ce bâtiment abrite 14 chambres privées, disponibles en version simple ou double. C’est une option parfaite pour les voyageurs solo ou les couples ne souhaitant pas dormir en dortoir.
- Tentes glamping : Enfin, pour un séjour plus confortable en pleine nature, les Volcano Huts proposent également une gamme de tentes glamping, bien entendu chauffées, pour une touche de luxe au cœur des Hautes Terres.
Installations et services :
- Restaurant & bar : L’un des aspects que nous apprécions le plus en séjournant aux Volcano Huts, c’est la présence d’un restaurant et d’un bar sur place, qui servent une cuisine islandaise maison et chaleureuse, ainsi que des bières bien fraîche étant la manière idéale de terminer une journée de randonnée à Thórsmörk.
- Bains & sauna de Thórsmörk : Un nouveau bassin géothermique et un sauna sont à disposition pour une soirée détente bien méritée après avoir exploré les sentiers.
- Paniers-repas : Si vous le souhaitez, il est possible de réserver à l’avance un panier-repas à récupérer le matin au restaurant.
Langidalur
Niché sur la rive nord de la rivière Krossá, Langidalur dispose d’un camping ainsi que d’un refuge de montagnepouvant accueillir jusqu’à 75 personnes dans un grand dortoir réparti sur deux niveaux. Un espace commun pour les repas se trouve au rez-de-chaussée, ainsi qu’une zone extérieure où vous pouvez faire griller votre dîner après une journée de randonnée.
Sur place, vous trouverez également une petite boutique proposant quelques rafraîchissements simples comme des chips, des barres chocolatées, du thé, du café et de la bière. Le personnel est également disponible pour vous aider avec des informations sur les itinéraires de randonnée et les dernières prévisions météo.
Básar Huts
Il y a deux refuges de montagne à Básar, pouvant accueillir au total 83 personnes. Il est également possible d’y planter une tente. Ce refuge est situé au sud de la rivière Krossá, tandis que la plupart des sentiers de randonnée commencent de l’autre côté, au nord.
Cependant, une passerelle mobile est installée pour permettre de traverser la rivière à pied et accéder aux départs des sentiers. En cas de mauvaises conditions météorologiques, lorsque le niveau de la rivière monte, la passerelle doit être retirée, ce qui pourrait vous bloquer du côté sud de la rivière.
Les meilleures randonnées à Thórsmörk
Thórsmörk, en Islande, est un véritable paradis pour les randonneurs, avec des sentiers adaptés à tous les niveaux d’expérience et d’aventure. Des treks exigeants vers les glaciers Eyjafjallajökull et Mýrdalsjökull par le col de Fimmvörðuháls, aux vues panoramiques à couper le souffle depuis la montagne Valahnúkur, la diversité des paysages et des niveaux de difficulté permet à chaque visiteur de trouver l’itinéraire qui lui convient.
Pour chaque randonnée à Thórsmörk, il est essentiel de bien se préparer. Le climat imprévisible et le terrain difficile exigent des vêtements imperméables et coupe-vent, ainsi que de bonnes chaussures de randonnée. Il est également important d’emporter un chargeur portable, une housse imperméable pour le sac, et suffisamment de collations pour garantir une expérience confortable et en toute sécurité.
Voici quelques-unes des randonnées les plus recommandées à Thórsmörk :
1. Valahnúkur Mountain
Durée : 1h30 à 2h Difficulté : Facile
Le sommet du Valahnúkur offre les plus belles vues de Thórsmörk. Depuis ses 465 mètres d’altitude, on peut admirer la vallée de la Krossá dans les deux directions, alors que la rivière serpente à travers les graviers noirs. On y découvre aussi un superbe panorama sur le profond canyon creusé par la rivière Hvanná. La vue à 360 degrés dévoile des montagnes verdoyantes aux crêtes acérées et, par temps clair, les trois glaciers. C’est le meilleur moyen d’avoir une vue d’ensemble sur la vallée.
La randonnée est facile, avec un sentier bien défini qui monte directement au sommet du Valahnúkur par des marches, avant de redescendre de l’autre côté vers Langidalur.
2. Plateau de Merkurrani
Durée : 1h30 à 2h Difficulté : Facile
Partez pour une randonnée tranquille offrant un véritable régal visuel, avec des vues panoramiques sur la rivière Krossá depuis le sommet du plateau, puis une descente vers la rivière Markarfljót, qui entaille son lit noir austère. En partant des Volcano Huts, le sentier est balisé par des poteaux blancs menant vers le mont Valahnúkur. Avant d’atteindre le sommet, un embranchement sur la droite, balisé en vert, vous conduit sur le plateau, avec de magnifiques vues sur l’entrée de la vallée de Thórsmörk. Le chemin descend ensuite en serpentant vers le lit de la Markarfljót, qu’il longe jusqu’à revenir aux Volcano Huts.
3. Thórsmörk Highlights
Durée : 3 à 4 heures Difficulté : Modérée
Cette boucle permet de découvrir le meilleur de Thórsmörk, entre la tranquillité des sentiers boisés et les grands panoramas montagneux, avec en toile de fond le célèbre glacier Eyjafjallajökull. Le sentier commence par les forêts de bouleaux de la vallée de Húsadalur, avant de monter sur les contreforts des montagnes Tindfjöll. Ensuite, vous pouvez revenir vers la cabane de Langidalur soit en descendant sur le fond de la vallée par la crête de Slyppugilshryggur, soit en traversant le canyon de Slyppugil.
Si vous retournez aux Volcano Huts, vous pouvez prolonger la randonnée en gravissant la montagne Valahnúkur depuis Langidalur, puis en redescendant de l’autre côté pour profiter des sources chaudes, ou savourer un bon repas au restaurant.
4. Tindfjöll Circle
Durée : 4h30 à 5h30 Difficulté : Modérée
Cet itinéraire exaltant met en valeur toute la splendeur des paysages de Thórsmörk. Le départ se fait à Langidalur, en suivant un sentier qui longe la limite nord de la vallée de la Krossá vers l’est. Le chemin bifurque ensuite à gauche pour monter dans la vallée de Slyppugil. La montée se fait progressivement, jusqu’à un virage spectaculaire à droite : le sentier longe alors le bord d’un canyon impressionnant, avec des falaises abruptes d’un côté et la montagne imposante de Tindfjöll de l’autre. Le parcours mène ensuite à un magnifique point de vue, puis serpente sur une autre crête avant de redescendre raide vers le fond de la vallée. Il ne reste plus qu’à suivre le cours de la rivière pour revenir à Langidalur.
5. Randonnée de Rjúpnafell
Durée : 8 à 10 heures Difficulté : Difficile
En plus de la boucle du Tindfjöll Circle, il faut compter 3 à 4 heures supplémentaires pour atteindre le sommet de Rjúpnafell, qui culmine à 964 mètres. L’ascension se fait par une série de lacets abrupts qui longent une pente raide. Les vues panoramiques depuis le sommet sont absolument spectaculaires, mais la randonnée représente un vrai défi. Il est fortement recommandé de vérifier les conditions et demander conseil au personnel des Volcano Huts ou d’un refuge de montagne avant de vous lancer.
Itinéraire d’une journée à Thórsmörk
Si vous avez laissé votre campervan garé sur la côte sud et que vous prenez le bus pour Thórsmörk, voici un bon itinéraire pour profiter au mieux de votre excursion :
Le bus vers Thórsmörk :
Comme mentionné plus haut, le bus en direction de Thórsmörk part le matin. Que vous ayez laissé votre véhicule à Hvolsvöllur ou au camp de base de Brú, et que vous ayez réservé avec Reykjavik Excursions ou Southcoast Adventure, vous arriverez aux Volcano Huts de Thórsmörk vers 10h30.
Si vous passez la nuit sur place, prévoyez 30 à 45 minutes pour faire votre enregistrement, préparer votre sac à dos pour la journée de randonnée, et consulter les cartes au centre d’accueil principal. Vous devriez donc être prêt à partir sur les sentiers vers 11h15.
Choisir votre itinéraire de randonnée :
Le choix de l’itinéraire dépend bien sûr de vos préférences personnelles, et d’éventuelles fermetures de sentiers (renseignez-vous auprès du personnel des Volcano Huts). Mais si vous disposez de toute l’après-midi, ma recommandation est de faire la boucle du Tindfjöll Circle, puis de combiner avec une montée au sommet du mont Valahnúkur sur le chemin du retour.
Dîner et sources chaudes :
Après votre retour de randonnée, rien de tel que de prendre le temps de se détendre, en profitant d’un dîner aux Volcano Huts suivi d’un bon bain dans leur source chaude. Et si vous avez encore un peu d’énergie après le repas, ou si vous souhaitez profiter du soleil de minuit islandais, le plateau de Merkurrani est une belle et paisible façon de conclure votre journée.
Conclusion
Explorer Thórsmörk en Islande offre une occasion unique de parcourir certains des plus beaux sentiers de randonnée du pays. Les amoureux de la nature apprécieront la sauvagerie et l’isolement de ce territoire, avec ses glaciers étincelants en toile de fond et ses rivières tumultueuses qui serpentent à travers les vallées de sable noir. Il n’y a vraiment aucun autre endroit comme celui-ci en Islande.