La péninsule de Langanes : Fermes abandonnées et nature intacte

James Taylor
10. févr. 2023 ∼ 5 min. read

Cette péninsule du nord-est de l'Islande, balayée par les vents, est probablement la plus éloignée de Reykjavik en campervan. Elle constitue un détour éloigné et aventureux, loin des foules de touristes du pays. C'est une excellente destination alternative en Islande pour ceux qui cherchent à explorer un endroit différent dans leur campervan que peu d'autres visitent. 

Remplie de fermes abandonnées et de nature intacte, de plages remplies de bois flotté et de certaines des meilleures falaises du pays pour l'observation des oiseaux, la péninsule de Langanes est une échappatoire aventureuse au périphérique. Le paysage est essentiellement plat, rempli de petits lacs, de grandes falaises qui plongent dans l'eau et de collines basses, mais tout cela donne l'impression d'être au bout du monde. Peu de gens font le détour par cette partie tranquille du pays, et beaucoup de ceux qui le font s'en tiennent aux routes et aux villes principales, passant complètement à côté de cette péninsule tranquille. Elle est totalement inhabitée, à l'exception de quelques fermes situées à l'est de la ville la plus proche, Thórshöfn.

Comment se rendre à la péninsule de Langanes ?

Le point d'accès à cette péninsule se fait par la ville de Thórshöfn, dans le nord-ouest de l'Islande. Il faut compter environ 7 heures et 40 minutes pour s'y rendre directement depuis Reykjavik, et un peu moins de 3 heures depuis Akureyri.

À partir de Thórshöfn, la route 869 vous mène sur Langanes, une piste en terre battue qui serpente le long du bord nord de la péninsule. C'est un chemin difficile et étroit cependant vous n'avez pas besoin d'un 4x4, mais faites attention à vos pneus et à votre pare-brise en cours de route.

Peut-on camper sur la péninsule de Langanes ?

Il n'y a pas de camping disponible sur la péninsule, néanmoins le plus proche se trouve à Thórshöfn. Il y a également l'Ytra Lón Farm Lodge sur la péninsule, une ferme d'élevage de moutons en activité qui propose un hébergement aux voyageurs.

À voir et à faire

Observer les colonies d'oiseaux de mer

La principale attraction de Langanes est sa faune aviaire foisonnante. Sur les falaises de Skoruvík, les habitants ont construit le pont d'observation de Stóri Karl, une plate-forme d'observation qui surplombe de dix mètres le bord des falaises, vous offrant une vue imprenable sur les colonies d'oiseaux en contrebas. Il s'agit de l'une des meilleures vues du pays sur un site de nidification de fous de Bassan, mais aussi de guillemots, de fulmars, de mouettes, de petits pingouins, etc. Les eaux tumultueuses s'écrasent ici sur les falaises abruptes en contrebas, ce qui donne à l'ensemble de la zone une atmosphère dramatique avec les oiseaux qui se déplacent.

Une fois que vous aurez progressé le long de la péninsule, vous trouverez un phare solitaire. La pointe de la péninsule s'appelle Fontur et c'est l'une des régions les plus isolées de toute l'Islande. Allongez-vous sur le ventre pour regarder par-dessus le bord des falaises où vous aurez encore plus de vues sur les oiseaux de mer nicheurs.

Skálar - le village de pêcheurs islandais abandonné

En revenant sur vos pas depuis le phare, vous atteindrez une route qui bifurque vers la côte sud-est et qui mène au village de pêcheurs abandonné de Skálar. Ce village, qui abritait plus d'une centaine de personnes au début du 20e siècle, était un hameau de pêcheurs animé grâce à sa proximité avec d'abondants stocks de poissons au large de la côte.

Avec l'apparition des bateaux à moteur, la nécessité d'être si proche des zones de pêche a diminué et Skálar, difficile à amarrer, a perdu de sa popularité. Il a lentement décliné, les commerçants finissant par l'ignorer complètement. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des mines navales qui avaient été placées dans l'océan au large des fjords de l'Est se sont détachées et se sont échouées sur la plage, explosant et détruisant quelques maisons dans le processus. Peu de temps après, les quelques maisons restantes ont tout abandonné et déménagé, et le village a été complètement abandonné en 1946. Aujourd'hui, il ne reste que quelques vestiges fantomatiques de maisons, de fermes, d'un entrepôt de pêche et d'une partie de la jetée en pierre qui avait été construite pour permettre aux bateaux d'accoster. C'est l'un des endroits les plus hantés d'Islande.

Base militaire de l'OTAN abandonnée

Avant d'être abandonnée, la ville a connu un dernier hourra lorsque, pendant la Seconde Guerre mondiale, les alliés de l'OTAN ont construit une station radar au sommet de la montagne voisine, Heiðarfjall. Cette base était occupée par un petit campement de soldats, ce qui apportait des emplois et des distractions aux habitants du petit village en déclin, et même un cinéma pour se divertir. Cependant, à la fin de la guerre, la base a été abandonnée, et avec elle la dernière lueur d'espoir pour Skálar, qui a été complètement abandonné un an plus tard. Une route accidentée grimpe jusqu'au sommet de Heiðarfjall, où l'on peut voir quelques petits radars et bâtiments laissés par la base de l'OTAN.

Fermes islandaises abandonnées

Il y a d'autres histoires de fantômes sur cette péninsule. En longeant la côte, vous trouverez de nombreuses fermes abandonnées, lentement récupérées par la nature sur cette péninsule isolée. S'arrêter pour les explorer est fascinant, et carrément effrayant, c'est l'une des plus grandes concentrations de fermes abandonnées du pays. Les plages le long de la côte valent également le coup d'œil, car elles sont remplies de bois flotté qui a traversé la Sibérie.